Vorige week woensdag werd de 55-ste Nationale Boomfeestdag gevierd. Thema dit jaar: 'Bomen smaken naar meer'. Ook Oude IJsselstreek deed mee aan deze dag. In een stralend zonnetje plantte wethouder Gerard van Balveren, samen met leerlingen uit groep 7 en 8 van de Maranathaschool uit Varsseveld, 200 populieren (Populus canadensis Koster), langs de Slingebeek, tussen de Halseweg en de Westelijke Noorderbroekweg in Westendorp.

Barend Rijkmans, medewerker Beheer van de gemeente vertelde waarom bomen zo belangrijk zijn: 'Ze zorgen voor schone lucht, voor het welzijn en de gezondheid van mensen en dieren. Begin dit jaar zijn hier 112 grote populieren gezaagd en vandaag gaan we deze laan herstellen.'

Wethouder Van Balveren voegde daar aan toe dat er meer bomen in de gemeente staan dan dat er mensen wonen en dat bomen belangrijk zijn voor de woonomgeving. Samen met twee leerlingen plantte hij vervolgens de eerste populier. 'Over een aantal jaren wordt de helft van de bomen gedund', legde hij uit, 'om zo de overblijvende bomen meer ruimte te geven.'

De leerlingen gingen zo enthousiast aan de slag dat binnen een uur alle 200 bomen geplant waren. 'We komen straks regelmatig terug met de klas om te kijken hoe hard de populieren gegroeid zijn', zeiden de leerlingen. Als bedankje voor het harde werken kregen ze allemaal een mooie rugtas van de gemeente, met de tekst 'I care for trees.. Do you...??'

Aan het begin van de Westelijke Noorderbroekweg tot aan de Zweerinkdijk, wordt door medewerkers van de buitendienst 29 lindes (Tilia platyphyllos) geplant.