Een bepaald taalniveau is voor een kind belangrijk om een goede inschatting te maken van wat de ander bedoelt. Dat concludeert Hannah De Mulder in haar proefschrift Putting the Pieces Together: The Development of Theory of Mind and (Mental) Language. Zij promoveert op dit onderwerp op 4 maart aan de Universiteit Utrecht.
De Mulder onderzocht of het inlevingsvermogen van jonge kinderen verband houdt met hun taalontwikkeling en wat zwaarder weegt. Ze wilde weten of jonge kinderen zich goed kunnen inleven in wat de ander bedoelt omdat ze goed zijn in taal, of dat ze goed in taal omdat ze een groot inlevingsvermogen hebben.
3-jarigen geloven onmiddellijk wat de ander zegt. 4-jarigen zijn zich er dan al van bewust dat dat niet waar hoeft te zijn. Dit vermogen heet Theory of Mind (TOM). De Mulder onderzocht of er verband is tussen TOM en taal.
Bron: Universiteit Utrecht